La posición reformada
Cómo los Estándares de Westminster entienden la Iglesia, su gobierno y el papado, con sus propias fuentes.
Qué enseña
Lo que enseñan los Estándares de Westminster sobre la Iglesia, su gobierno y el papado, con el lugar que cada texto ocupa entre ellos.
La Confesión de Westminster describe así la iglesia universal e invisible: «que han sido, ó son, ó serán reunidos en uno y sometidos á Cristo la cabeza de la Iglesia; y esta es la esposa, la plenitud de El quien llena todas las cosas en todos». (Westminster 25.1)
La Confesión de Westminster nombra la iglesia visible: «el reino del Señor Jesu-Cristo [...] la casa y familia de Dios».
Estándares de WestminsterWestminster 25.2
La Confesión de Westminster enseña: «A esta iglesia católica visible, Cristo ha dado el ministerio, los oráculos, y las ordenanzas de Dios; para juntar y perfeccionar á los santos, en la vida presente, hasta el fin del mundo, haciéndoles suficientes para este fin, segun su promesa, por su presencia y Espíritu.».
Estándares de WestminsterWestminster 25.3
La Confesión de Westminster enseña: «El Señor Jesus, como Rey y Cabeza de su iglesia, ha establecido en ella un gobierno regido por oficiales eclesiásticos distintos del magistrado civil.».
Estándares de WestminsterWestminster 30.1
La Confesión de Westminster, en su texto histórico, enseña: «No hay otra cabeza de la iglesia sino el Señor Jesu-Cristo [...] Ni puede el papa de Roma ser la cabeza de ella en ningun sentido; pues es aquel anti-cristo, aquel inícuo, é hijo de perdicion, que se ensalza en la iglesia contra Cristo, y contra todo lo que se llama Dios».
Estándares de WestminsterWestminster 25.6
Estado actual: la frase que llama al papa «aquel anticristo» es del texto de 1647. La quitaron la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos (1903) y la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa (OPC, 1936), cuyo texto usa la Iglesia Presbiteriana en América (PCA); la Iglesia Presbiteriana de Chile adopta el texto de 1903, sin esta frase. La Iglesia de Escocia, en su Acta Declaratoria de 1986, «ya no afirma» esta frase y no exige a sus oficiales («office-bearers»: ministros, ancianos y diáconos) creerla. La Iglesia Nacional Presbiteriana de México incluye la Confesión de Westminster entre sus símbolos doctrinales sin nombrar una edición; la traducción de Publicaciones El Faro avalada por su Asamblea General conserva en XXV.6 la frase «aquel anticristo» y no incluye los capítulos agregados en 1903.
La Confesión de Westminster dice de las iglesias más puras: «están expuestas á errar en doctrina y práctica». Y dice: «siempre habrá una iglesia en la tierra, para adorar á Dios conforme á su voluntad».
Estándares de WestminsterWestminster 25.5
La Confesión de Westminster, en su numeración histórica, atribuye a los sínodos y concilios la determinación ministerial de controversias, casos de conciencia, culto y gobierno, con sumisión a lo que concuerde con la Palabra de Dios (31.3), y dice que pueden errar (31.4).
Estándares de WestminsterWestminster 31.3, Westminster 31.4
Por qué
Para el Catecismo Menor de Westminster, Cristo ejerce su oficio de Rey: «Cristo ejecuta el oficio de Rey sujetándonos á sí mismo, rigiendo y defendiéndonos, y restringiendo y venciendo á todos sus enemigos y los nuestros.» (Catecismo Menor de Westminster 26).
Y la Confesión dice de los oficiales de la iglesia: «A estos oficiales, son entregadas las llaves del reino de los cielos, en virtud de lo cual, tienen poder para retener y remitir pecados; para cerrar aquel reino contra los impenitentes, por la palabra y por las censuras; y para abrirlo á los pecadores arrepentidos, por el ministerio del evangelio, y por la remocion de las censuras, segun exigen las circunstancias.» (Westminster 30.2).
Sobre la disciplina, la Confesión de Westminster dice: «Las censuras eclesiásticas son necesarias para corregir y hacer volver sobre sus pasos á los hermanos que ofenden; para impedir que otros cometan semejantes ofensas; para reivindicar el honor de Cristo, y la santa profesion del evangelio» (Westminster 30.3).
Los mismos textos los leen de otro modo otras tradiciones: lo verás en Lo que escribieron los primeros cristianos, que es una sección neutral.
La Escritura que usa
Los pasajes que los Estándares de Westminster citan sobre la Iglesia, su gobierno y el papado, y cómo los leen.
La Confesión de Westminster lo cita para la reunión y la jefatura (Confesión 25.1).
La Confesión de Westminster lo cita para Cristo como cabeza (Confesión 25.1 y 25.6).
La Confesión de Westminster lo cita para la iglesia como esposa y cuerpo (Confesión 25.1).
La Confesión de Westminster lo cita para la iglesia visible en muchos lugares y un solo cuerpo (Confesión 25.2).
Cómo se vive
Para los Estándares de Westminster, el gobierno de la Iglesia es este: «El Señor Jesus, como Rey y Cabeza de su iglesia, ha establecido en ella un gobierno regido por oficiales eclesiásticos distintos del magistrado civil.» (Westminster 30.1).
Y la Confesión prescribe la disciplina: «primero de la amonestacion, y en seguida, de la suspension del culpable del sacramento de la cena del Señor por algun tiempo, y despues de la excomunion de la iglesia, segun la naturaleza del delito de la persona» (Westminster 30.4).
El gobierno de la Iglesia
La Confesión de Westminster dice: «El Señor Jesus, como Rey y Cabeza de su iglesia, ha establecido en ella un gobierno regido por oficiales eclesiásticos distintos del magistrado civil.» (Westminster 30.1).
Censuras y restauración
La Confesión de Westminster prescribe: «primero de la amonestacion, y en seguida, de la suspension del culpable del sacramento de la cena del Señor por algun tiempo, y despues de la excomunion de la iglesia, segun la naturaleza del delito de la persona» (Westminster 30.2; Westminster 30.4).
Concilios, sumisión y límites
La Confesión histórica prescribe decisiones sobre controversias, conciencia, culto y gobierno (31.3), las califica con la posibilidad de error (31.4) y limita su asunto propio a lo eclesiástico (31.5) (Westminster 31.3; Westminster 31.4; Westminster 31.5).