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El bautismo

¿Qué es el bautismo y a quién se le administra?

Los textos y hechos que esta página cita, por fecha.

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Lo que todas comparten

Las cinco tradiciones bautizan con agua en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Todas relacionan el bautismo con una vida nueva. Discrepan sobre a quién se bautiza, sobre qué ocurre en el bautismo y sobre cómo se administra.

  • Lo que se discute

    ¿A quién se bautiza?

  • Lo que se discute

    ¿Qué es el bautismo y para qué se hace?

  • Lo que se discute

    ¿Con qué modo se administra?

Las cinco respuestas

Cada tradición, en sus propias palabras. Debajo de cada una, las objeciones que recibe.

  1. Católica

    Grado de autoridaddefinido en Trento (sesiones V y VII, 1546–1547)

    El bautismo es «el sacramento del nuevo nacimiento por el agua y la palabra»: libera del pecado, hace hijo de Dios y miembro de la Iglesia. Se da una sola vez, también a los niños.

    Estudiar la postura católica

  2. Ortodoxa

    Grado de autoridadCatecismo extenso de Filareto, preguntas 288 y 292 (1839)

    Es un sacramento en el que el creyente, sumergido tres veces en agua en el nombre de la Trinidad, muere a la vida carnal del pecado y nace de nuevo del Espíritu. Se bautiza a los niños por la fe de sus padres y padrinos.

    Estudiar la postura ortodoxa

  3. Luterana

    Grado de autoridadCatecismo Menor IV (1529)

    El bautismo es agua unida a la palabra de Dios: obra el perdón de los pecados, libra de la muerte y del diablo y da la salvación a los que lo creen. Se bautiza también a los niños.

    Estudiar la postura luterana

  4. Reformada

    Grado de autoridadCatecismo Menor de Westminster 94 (1648)

    El lavamiento con agua significa y sella la unión con Cristo y los beneficios de la alianza de gracia. Se bautiza a los que profesan la fe y a los niños cuyos padres, al menos uno, son creyentes.

    Estudiar la postura reformada

  5. Bautista

    Grado de autoridadConfesión de New Hampshire, art. XIV (1853)

    El bautismo es la inmersión en agua de un creyente, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo: un acto de obediencia que simboliza su fe, su muerte al pecado y su vida nueva. Es requisito para ser miembro de la iglesia y para la Cena.

    Estudiar la postura bautista

Lo que escribieron los primeros cristianos

Testigos de los primeros siglos, en orden de fecha. Esta sección es neutral.

1
100
200
300
400
500
600
700
800

11 testigos. Arrastra sobre la regla para elegir años.

  1. c. 50–150

    Y en cuanto al bautismo, bautizad así: habiendo dicho antes todas estas cosas, bautizad en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, en agua viva. Pero si no tienes agua viva, bautiza en otra agua; y si no puedes en fría, en tibia. Pero si no tienes ninguna de las dos, derrama agua tres veces sobre la cabeza en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

    Anónimo

  2. c. 148–161

    Luego los llevamos adonde hay agua y nacen de nuevo de la misma manera en que nosotros mismos nacimos de nuevo. Pues en el nombre de Dios, Padre y Señor del universo, y de nuestro Salvador Jesucristo, y del Espíritu Santo, reciben entonces el lavado con agua.

    Justino Mártir

  3. c. 198–208

    Y así, según las circunstancias y la disposición, e incluso la edad, de cada persona, es preferible retrasar el bautismo; principalmente, sin embargo, en el caso de los niños pequeños.

    Tertuliano

  4. c. 253

    Por tanto, queridísimo hermano, este fue nuestro parecer en el concilio: que por nosotros nadie sea impedido del bautismo y de la gracia de Dios, que es misericordioso, bondadoso y amante con todos. Y puesto que esto ha de observarse y mantenerse respecto de todos, pensamos que ha de observarse aún más respecto de los niños y recién nacidos.

    Cipriano de Cartago

  5. 325

    Respecto de los paulianistas que se han refugiado en la Iglesia Católica, se ha decretado que deben ser rebautizados en todo caso; y si alguno de ellos que en tiempo pasado haya sido contado entre su clero fuere hallado irreprochable y sin tacha, sea rebautizado y ordenado por el obispo de la Iglesia Católica; pero si el examen los descubriere no aptos, deben ser depuestos.

    I Concilio de Nicea

  6. c. 348

    Grande es el bautismo que tenéis por delante: rescate de cautivos; remisión de ofensas; muerte del pecado; nuevo nacimiento del alma; vestidura de luz; sello santo e indisoluble; carro hacia el cielo; delicia del Paraíso; acogida en el reino; don de la adopción.

    Cirilo de Jerusalén

  7. 374

    Además bendecimos el agua del bautismo y el óleo de la unción, y, junto con esto, al catecúmeno que es bautizado. ¿Con qué autoridad escrita hacemos esto? ¿No es nuestra autoridad la tradición silenciosa y misteriosa? Y aun la unción con óleo, ¿por qué palabra escrita se enseña? ¿Y de dónde viene la costumbre de bautizar tres veces? Y en cuanto a las demás costumbres del bautismo, ¿de qué Escritura sacamos la renuncia a Satanás y a sus ángeles? ¿No viene esto de aquella enseñanza no publicada y secreta que nuestros padres guardaron en un silencio fuera del alcance de la intromisión curiosa y de la indagación indiscreta?

    Basilio de Cesarea

  8. 381

    ¿Tienes un hijo pequeño? No dejes que el pecado encuentre ocasión alguna, sino que sea santificado desde la infancia; desde su más tierna edad sea consagrado por el Espíritu. ¿Temes el Sello por la debilidad de la naturaleza? ¡Oh, qué madre de poca alma y de cuán poca fe!

    Gregorio Nacianceno

  9. c. 387

    Descendisteis, pues (al agua); recordad lo que respondisteis a las preguntas: que creéis en el Padre, que creéis en el Hijo, que creéis en el Espíritu Santo.

    Ambrosio de Milán

  10. c. 400

    Y si alguien busca autoridad divina en este asunto, aunque lo que sostiene toda la Iglesia, y no como instituido por concilios sino como costumbre invariable, con razón se tiene por transmitido por autoridad apostólica, aun así podemos conjeturar con acierto el valor del sacramento del bautismo en el caso de los niños, a partir del paralelo de la circuncisión

    Agustín de Hipona

  11. 418/419

    Asimismo pareció bien que quien niegue que los niños recién salidos del vientre de sus madres deban ser bautizados, o diga que el bautismo es para remisión de los pecados pero que ellos no derivan de Adán ningún pecado original que deba ser quitado por el baño de la regeneración, de donde se sigue que en ellos la forma del bautismo para la remisión de los pecados ha de entenderse como falsa y no verdadera, sea anatema.

    Concilio de Cartago

Concilios, controversias y confesiones de fe, hasta hoy.

La práctica

Lo que dicen del bautismo los textos oficiales de cada tradición: quién lo recibe, con qué agua y qué palabras, cómo se administra y qué sigue.

La práctica en las cinco tradiciones
AspectoCatólicaOrtodoxaLuteranaReformadaBautista
Quién recibeNiños en las primeras semanas; adultos tras el catecumenado ().Los niños, por la fe de sus padres y padrinos; el creyente que profesa la fe antes ().También los niños: la gracia y la promesa no se niegan por la edad, y se los lleva con oración para que Dios les dé la fe ().Los que profesan la fe y los niños cuyos padres, al menos uno de ellos, son creyentes ().Un creyente ().
Material y fórmulaAgua verdadera y la debida forma verbal: «yo te bautizo…» ().Agua pura, sin ningún otro líquido, en el nombre de la Trinidad ().Agua unida a la palabra de Dios, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo ().Agua, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo ().Agua, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo ().
ModoInmersión o infusión ().Triple inmersión ().El Catecismo Mayor menciona verter, rociar y sumergir el agua, y no prescribe ninguno de los tres ().La inmersión no es necesaria: se administra rectamente por aspersión o por efusión de agua sobre la persona ().Inmersión ().
Quién administraEl ministro ordinario; en caso de necesidad, cualquier persona que tenga la debida intención ().Solo el sacerdote; ante una necesidad ineludible, otra persona ortodoxa con la intención apropiada ().Ninguna regla propia del bautismo; la Confesión de Augsburgo dice que nadie debe enseñar en la Iglesia ni administrar los sacramentos si no ha sido debidamente llamado ().Un ministro del evangelio debidamente autorizado ().Los textos leídos no dicen quién lo administra ().
RepeticiónNo puede ser reiterado ().No puede repetirse; la recepción de quienes se convierten es una pregunta aparte ().No hace falta otro derramamiento de agua: el bautismo permanece y el arrepentimiento es volver a él ().No debe administrarse a la misma persona más de una vez ().Los textos leídos no dicen nada sobre repetir el bautismo ().
Después del bautismoRenovación anual de las promesas en la Vigilia Pascual; confirmación y Eucaristía ().Los padrinos responden por la fe del bautizado y después lo ayudan a afirmarse en ella ().Una vida diaria de contrición y arrepentimiento ().Considerar el bautismo con seriedad y gratitud durante toda la vida ().Requisito para ser miembro de la iglesia y para la Cena ().

Quién recibe

  • Católica

    Niños en las primeras semanas; adultos tras el catecumenado ().

  • Ortodoxa

    Los niños, por la fe de sus padres y padrinos; el creyente que profesa la fe antes ().

  • Luterana

    También los niños: la gracia y la promesa no se niegan por la edad, y se los lleva con oración para que Dios les dé la fe ().

  • Reformada

    Los que profesan la fe y los niños cuyos padres, al menos uno de ellos, son creyentes ().

  • Bautista

    Un creyente ().

Material y fórmula

  • Católica

    Agua verdadera y la debida forma verbal: «yo te bautizo…» ().

  • Ortodoxa

    Agua pura, sin ningún otro líquido, en el nombre de la Trinidad ().

  • Luterana

    Agua unida a la palabra de Dios, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo ().

  • Reformada

    Agua, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo ().

  • Bautista

    Agua, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo ().

Modo

  • Católica

    Inmersión o infusión ().

  • Ortodoxa

    Triple inmersión ().

  • Luterana

    El Catecismo Mayor menciona verter, rociar y sumergir el agua, y no prescribe ninguno de los tres ().

  • Reformada

    La inmersión no es necesaria: se administra rectamente por aspersión o por efusión de agua sobre la persona ().

  • Bautista

    Inmersión ().

Quién administra

  • Católica

    El ministro ordinario; en caso de necesidad, cualquier persona que tenga la debida intención ().

  • Ortodoxa

    Solo el sacerdote; ante una necesidad ineludible, otra persona ortodoxa con la intención apropiada ().

  • Luterana

    Ninguna regla propia del bautismo; la Confesión de Augsburgo dice que nadie debe enseñar en la Iglesia ni administrar los sacramentos si no ha sido debidamente llamado ().

  • Reformada

    Un ministro del evangelio debidamente autorizado ().

  • Bautista

    Los textos leídos no dicen quién lo administra ().

Repetición

  • Católica

    No puede ser reiterado ().

  • Ortodoxa

    No puede repetirse; la recepción de quienes se convierten es una pregunta aparte ().

  • Luterana

    No hace falta otro derramamiento de agua: el bautismo permanece y el arrepentimiento es volver a él ().

  • Reformada

    No debe administrarse a la misma persona más de una vez ().

  • Bautista

    Los textos leídos no dicen nada sobre repetir el bautismo ().

Después del bautismo

  • Católica

    Renovación anual de las promesas en la Vigilia Pascual; confirmación y Eucaristía ().

  • Ortodoxa

    Los padrinos responden por la fe del bautizado y después lo ayudan a afirmarse en ella ().

  • Luterana

    Una vida diaria de contrición y arrepentimiento ().

  • Reformada

    Considerar el bautismo con seriedad y gratitud durante toda la vida ().

  • Bautista

    Requisito para ser miembro de la iglesia y para la Cena ().

Doctrinas conectadas

Lo que cada tradición responde aquí pesa también en estas doctrinas.

La Eucaristía

Los textos bautistas hacen del bautismo un requisito previo para la Cena y para ser miembro de la iglesia (; ); el Catecismo católico llama al bautismo «la puerta que abre el acceso a los otros sacramentos» ().